18263 – tyle dni z rzędu z treningiem biegowym miał na koncie Robert Raven Kraft w Nowy Rok 1 stycznia 2025 r. To 600 miesięcy lub 2609 tygodni biegania każdego dnia. Jak wynika z zapowiedzi mającego obecnie 73 lata śmiałka, seria będzie kontynuowana. A wszystko przez noworoczne postanowienie, które powziął 1 stycznia 1975 roku.

Niewiarygodny wręcz wyczyn świętowały dziesiątki biegaczy na plaży w Miami w Sylwestra 31 grudnia 2024 r. Tego dnia Robert ‘Raven’ Kraft świętował 50 lat swojego codziennego biegania. Jego poczynania już wiele lat temu zostały dostrzeżone przez lokalną społeczność, a także przez media, które donosiły o kolejnych rekordach np. z okazji pokonania sumarycznego dystansu 100 tysięcy mil czy z okazji 45-lecia biegowej serii.

W czasie swojej 50-letniej przygody, Robertowi Kraftowi towarzyszyli także inni biegacze. Śmiałek nadawał im pseudonimy i zapisywał, kto ile razy z nim biegał. Jak wynika z danych, które przywołuje Sports Illustrated, na swojej liście ma ponad 3700 biegaczek i biegaczy nie tylko z USA, ale także z różnych krajów. Licznik pokonanych kilometrów przekracza już natomiast 145,5 tys. mil, czyli ponad 234 tys. kilometrów!

Od 0 do 8 od 8 do 5

Robert Kraft zaczął biegać jeszcze w 1970 r. Był to jeden z jego sposobów na poszukiwanie inspiracji do pisania piosenek, gdyż w ten sposób chciał zarabiać na życie. Początkowo w bieganiu budował wytrzymałość, a kiedy był w stanie regularnie pokonywać dłuższe dystanse (za wyznacznik przyjął 8 mil), podjął noworoczne postanowienie. Od 1 stycznia 1975 r. zamierzał przez cały rok biegać po plaży w Miami Beach dzień w dzień, minimum 8 mil (prawie 13 kilometrów).

Kraft szybko odczuł, że biegowy nawyk przynosi mu wiele korzyści, dlatego wraz z końcem 1975 r. nie przerwał swojego biegania. Dzień w dzień, bez względu na pogodę, nastrój i wszelkie wydarzenia, wychodził, by przebiec swoje 8 mil. Taką serię utrzymał aż do 5 listopada 2023 r. Przez 48 lat 10 miesięcy i 4 dni, czyli 17840 dni, codziennie pokonywał co najmniej 8 mil. To daje 142 720 przebiegniętych mil.

Ostatecznie 6 listopada 2023 r. Robert Kraft zdecydował się skrócić codzienne biegi do 5 mil. Problemy z bólem pleców sprawiły, że czas potrzebny na pokonanie 8 mil znacząco się wydłużał, co stanowiło problem, zwłaszcza w kontekście założenia zespołu rockowego. W wieku 73 lat wraz z nowym zespołem wydał płytę, a poświęcanie nawet 4 godzin dziennie na bieg po plaży stało się wyzwaniem. Skrócenie dystansu do 5 mil sprawiło, że przerwał serię 8-milową, jednak dystans zamienił na ok. 8 kilometrów. Jednocześnie, utrzymuje swoją serię codziennych biegów, bo nie zrezygnował zupełnie z aktywności.

Uhonorowany przez władze

Przez 50 lat biegania Robert Raven Kraft nie odpuścił ani jednego dnia. Nie przeszkodziły mu nawet nawiedzające Florydę huragany ani wprowadzone ograniczenia w czasach początków pandemii COVID-19. Poprzez swój upór i niewiarygodną Robert Raven Kraft stał się symbolem dla lokalnej społeczności, a wielu biegaczy specjalnie przybywało do Miami, by móc przez kilka kilometrów pobiec razem z nim, otrzymać pseudonim i zająć zaszczytne miejsce na jego liście biegowych towarzyszy.

W uznaniu dokonań biegowego śmiałka, władze Florydy postanowiły ustanowić dzień 1 stycznia 2025 r. dniem Ravena (Raven Day – Dzień Kruka) właśnie na cześć Roberta Krafta i jego trwającej pół wieku serii. W wydarzeniu udział wziął m.in. były burmistrz miasta Miami Alex Daoud. Fragmenty uroczystości, odbywającej się oczywiście na plaży Miami Beach, można obejrzeć w poniższym wideo.

Jak wynika z zapowiedzi samego bohatera niniejszego artykułu, seria ma trwać dalej – nie zamierza przestawać biegać. Kiedy się skończy? Tego pewnie nie wie nawet sam Robert ‘Raven’ Kraft.