Rok 2024 przyniesie dla amatorów duże zmiany w polskich biegach. Będzie bowiem ostatnim, w którym biegaczki i biegacze będą mogli skompletować Koronę Maratonów Polskich. Jeżeli ktoś do końca 2024 r. nie zdecyduje się na zdobycie Korony, nie będzie mógł już w przyszłości stać się posiadaczem unikalnej odznaki. Organizatorzy największych polskich maratonów szykują jednak nowy cykl, który będzie funkcjonował od 2025 r.

Pomysł utworzenia Korony Maratonów Polskich, czyli specjalnego odznaczenia dla biegaczek i biegaczy, którzy ukończyli początkowo 5, a później 4 maratony w wyznaczonym okresie czasu miał swój początek w 2007 r. Wtedy z inicjatywy jednego z organizatorów Cracovia Maratonu, nieżyjącego już Wiesława Maczka, utworzono cykl łączący 5 największych maratonów w Polsce. Były to wówczas Cracovia Maraton, Maraton Dębno, Maraton Warszawki, Maraton Wrocław i Poznań Maraton.

Korona Maratonów Polskich – ponad 10 tysięcy zdobywców

Zadaniem osób, które chciały zdobyć odznakę Korony Maratonów Polskich było przebiegnięcie każdego z wyżej wymienionych maratonów w ciągu 24 miesięcy. Dzięki temu biegaczki i biegacze mogli zacząć “zbierać” potrzebne starty np. w drugiej części sezonu, wybierając pierwsze maratony w terminie jesiennym i rozkładając pokonanie każdego z nich w czasie.

Pomysł padł na podatny grunt i szybko pojawili się pierwsi śmiałkowie, którzy postanowili powalczyć o tytuł zdobywcy Korony. Do końca 2019 r., kiedy projekt funkcjonował w pełnej formule, osiągnięciem tym mogło pochwalić się 9555 osób.

Co ciekawe, najwięcej odznak, aż 1440, przyznano w 2019 r. Niestety, pandemia COVID-19 bardzo negatywnie wpłynęła na całe środowisko imprez biegowych, w tym także na cykl Korony Maratonów Polskich. Jednym z przejawów kryzysu było zakończenie organizacji Wrocław Maratonu, którego ostatnia edycja odbyła się w 2019 r. To wydarzenie oraz odwoływanie imprez sportowych spowodowało, że w kolejnych 2 sezonach tylko 50 osobom udało się skompletować Koronę.

Gdy sytuacja pandemiczna została opanowana i imprezy biegowe zaczęły ponownie być organizowane, organizatorzy cyklu podjęli działania, umożliwiające kontynuację projektu. Korona Maratonów Polskich została jednak okrojona, ze względu na brak wrocławskiej imprezy i tym razem do jej zdobycia wystarczało ukończenie 4 biegów. W sezonach 2022 i 2023 znów projekt zyskał na popularności, co zaowocowało kilkuset kolejnymi odznakami. Łącznie do końca 2023 r. tytuł zdobywcy Korony Maratonów Polskich przyznano 10 319 razy.

– Jestem dumny, że idea tej prestiżowej nagrody dla maratończyków narodziła się w Krakowie i przez tyle lat – jako organizatorzy Cracovia Maraton – prowadziliśmy ten projekt. W tym czasie do elitarnego grona zdobywców Korony Maratonów Polskich dołączyły tysiące osób, które mogą pochwalić się godnym podziwu osiągnięciem, jakim niewątpliwie jest fakt ukończenia pięciu, a ostatnio czterech najstarszych maratonów w naszym kraju – i to w ciągu wyznaczonej liczby miesięcy. Niezapomniane wrażenie pozostawia radość biegaczek i biegaczy przekraczających metę naszego maratonu na krakowskim Rynku Głównym na przykład w specjalnie przygotowanych przez siebie czy bliskich koronach, co świadczy o tym, że właśnie tutaj skompletowali wszystkie biegi potrzebne do uzyskania odznaczenia – mówi Krzysztof Kowal, dyrektor Zarządu Infrastruktury Sportowej w Krakowie i Cracovia Maraton.

Ostatnia szansa na koronację

Organizatorzy 4 biegów wchodzących w skład Korony Maratonów Polskich podjęli decyzję o zakończeniu cyklu wraz z końcem sezonu 2024. Oznacza to, że osoby, które rozpoczęły kompletowanie potrzebnych biegów do uzyskania odznaki w 2022 lub 2023 r., mają jeszcze szanse ukończyć cykl w tym roku. Jeżeli ktoś czuje się na siłach, by przebiec 4 maratony w ciągu jednego sezonu, wciąż jeszcze jest szansa na dołączenie do wyzwania od początku. By móc zdobyć Koronę Maratonów Polskich w ostatnim roku funkcjonowania projektu, trzeba ukończyć następujące 4 maratony:

• 21. Cracovia Maraton (21 kwietnia 2024 r.);
• 50. Maraton Dębno (12 maja 2024 r.);
• 46. Maraton Warszawski (29 września 2024 r.);
• 23. Poznań Maraton (13 października 2024 r.).

Wyzwanie na pewno nie należy do łatwych, ale jest to rzeczywiście ostatnia szansa, by zdobyć unikalną odznakę Korony Maratonów Polskich.

– Udział w Koronie Maratonów Polskich był na pewno fantastyczną przygodą nie tylko dla biegaczy, ale także dla organizatorów imprez biegowych. Kończymy tę przygodę, ale na pewno nie rezygnujemy z promowania biegów długodystansowych w Polsce. Będziemy kontynuować stawianie wyzwań maratończykom oraz współpracę w gronie organizatorów najważniejszych maratonów w naszym kraju. Nie możemy jeszcze zdradzić szczegółów, ale myślę, że już teraz możemy powiedzieć wszystkim pasjonatom biegania, by wypatrywali pomysłów, którymi podzielimy się niebawem z wszystkimi – mówi Łukasz Miadziałko, dyrektor Poznańskich Ośrodków Sportu i Poznań Maraton. 

Co dalej?

Organizatorzy biegów wchodzących w skład Korony Maratonów Polskich, pomimo podjęcia decyzji o zakończeniu projektu, nie zamierzają pozostawić biegaczek i biegaczy bez specjalnych wyzwań. Dlatego już rozpoczęli prace nad nowym przedsięwzięciem, które będzie funkcjonować od sezonu 2025. W tym momencie szczegóły dotyczące nowego cyklu nie są jeszcze znane. Jednak jak zapowiadają jego inicjatorzy, liczą na to, że wniesie on powiew świeżości do świata polskiego biegania i stanie się inspiracją dla wielu biegaczek i biegaczy. Oczywiście, gdy tylko pojawią się szczegóły dotyczące nowego przedsięwzięcia, będziemy o tym pisać na łamach naszego portalu.