Fot. Erik van Leeuwen, attribution: Erik van Leeuwen (bron: Wikipedia)., CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons
Keely Hodgkinson została pierwszą w historii biegaczką, która pokonała dystans 800 m w hali w czasie poniżej 1 minuty i 55 sekund. W biegu w Lievin, który był reklamowany jako potencjalny atak na rekord świata Brytyjka nie zawiodła. Spory udział w tym sukcesie miała Polka Anna Gryc.
Ozdobą rozgrywanego w czwartek 19 lutego mityngu w Lievin miał być bieg kobiet na 800 m, a to za sprawą występu Keely Hodgkinson, czyli zawodniczki, która ustanowiła niedawno rekord Wielkiej Brytanii z wynikiem 1:56,33. Ten wynik plasował ją na 3. miejscu w tabelach wszechczasów na 800 m w hali. Wyczyn Brytyjki sprawił, że w światowych mediach zaczęto mówić o tym, że rekord świata Jolandy Ceplak z 2002 r. jest poważnie zagrożony. Właśnie w Lievin podjęto próbę jego pobicia.
Aby poprawienie rezultatu 1:55,82 było możliwe, Hodgkinson potrzebowała mocnego tempa od pierwszych metrów biegu. To zadanie przypadło Polce Annie Gryc, która rozprowadziła pierwsze 400 m w czasie 55,58. Hodgkinson była tuż za jej plecami z wynikiem 56,01. Czas ten dawał realne szanse na rekord świata, jednak jak wiadomo, bieg na 800 m wymaga nie tylko mocnego otwarcia, ale także utrzymania tempa lub maksymalnego powstrzymania jego spadku w drugiej części dystansu.
Tradycyjnie kolejne 200 m w wykonaniu Brytyjki było najwolniejsze, jednak spadek tempa nie okazał się drastyczny. Znacznik 600 m minęła po 1 minucie 25 sekundach i 06 setnych sekundy. W tym momencie tylko gwałtowne załamanie tempa odebrałoby Brytyjce rekord świata. Jednak nie tylko nic takiego nie nastąpiło, ale Hodgkinson do samej mety postanowiła dać z siebie wszystko. Po przebiegnięciu ostatnich 200 m w 29,81 s. zatrzymała zegar na wyniku 1:54,87, co nie tylko dało jej nowy rekord świata, ale także uczyniło pierwszą w historii biegaczką, która złamała barierę 1:55 na 800 m w hali.
W tym samym biegu oprócz Anny Gryc, która na 3. okrążeniu zakończyła swoją pracę pacemakerki, udział brała także Anna Wielgosz – ukończyła rywalizację na 6. miejscu z czasem 2:00,70. Z kolei 2. miejsca w swoich konkurencjach w Lievin zajęli Pia Skrzyszowska (7,83 na 60 m przez płotki) i Maciej Wyderka (1:44,64 na 800 m).
